這兩年在國際各種媒體與政治人物口中最流行的用語大概就是全球暖化、氣候變遷以及節能減碳了！當著魔於金錢遊戲的跨國銀行鉅子也開始注意到低碳生活，好萊塢偶像明星換下皮草搶著購買各種節能產品，政府各個部門舉辦任何活動時，也不免用環保訴求來當包裝，在這環保減碳的簡樸生活已成普世價值的現代，市場上當然立即出現了數以百千計談如何過簡樸生活的書，像電器用品的操作手冊一般，嚐試教我們各式各樣的技巧。
但是這本「蓮葉清單」目的並不是條列出許許多多的處方，作者透過她心理治療師的專業背景，以親身經驗與幽默的小故事，帶有詩意的沈思反省，以及直指人心的解說，協助我們創造出屬於每個人專屬的獨特處方。
其中最令人讚嘆的是，她點出了任何人想過著簡單生活一定要找到真正的樂趣，而不是因為流行或道德的壓力。
的確，污染、全球暖化、雨林破壞，我們這個消費社會的奢侈敗壤，這些新聞與訊息日以繼夜地轟炸著，我們知道地球糟糕透頂，我們也已經非常關心了，可是還是不斷被迫想著它，無形中變成我們心中的折磨，這種道德的負担或許會逼我們想做點什麼，但是往往半途而廢，久而久之，甚至因為沮喪而麻木了！
會造成這種適得其反的結果，最主要的癥結是，當我們被「逼迫」著採取行動時，若沒有享受到改變著來的樂趣，那麼一定不會持久。尤其是我們若是基於道德的考量，勉強自己「捨棄」許多物品，限制自己再去做原本習慣的事物，而不是願意真正面對自己的內心，瞭解自己是什麼樣的人，自己真心渴望的生活是什麼，如此才能過簡單、愉快、有趣又能在精神上真正滿足的生活。
過去我們可能拼命的工作，賺了錢然後又拼命的消費，甚至連休閒也變成了物質消費的一環的得趕著時間去做，於是逐漸地喪失了感受生活的能力，連帶的失去了真正的快樂。或許就像梭羅所講的：「我們花了大半輩子鈎魚，結果發現我們要的根本就不是魚。」美國喜劇明星喬治卡森也這麼提醒著：「想藉由累積物品來讓自己快樂，其實就像是用三明治拍遍你的全身，好讓你感覺吃飽了一樣。」
慢下速度，增加生活的感受，也如許多宗教與靈修不斷提醒我們的，『活在當下』，才是幸福感的來源。當我們能以悠閒的心情去感受周遭的事物時，就能從日常生活中再度發現許多賞心樂事。像是坐在家裏陽台看著夕陽緩緩落下，與三兩好友喝茶聊天，陪著孩子沿著河岸騎單車…，這些令人快樂的事，其實並不必花錢。
我們或許有這樣類似的經驗，在眾多旅行中，某一次在德國小鎮公園裏餵天鵝，或在日本京都古寺裏睡個長長的午覺，這些似乎無所事事的時光，卻令人印象深刻，反倒是住了一間又一間高級旅館，一餐又一餐豪華飲宴，還沒回國就記憶模糊了。精神上的富足與物質上的擁有，似乎是背道而馳的追求，當我們呼喊著「多一些，還要更多」時，其實是我們靈魂受苦的癥兆。
泰戈爾說：「一個人擁有什麼，他的限制也就在那裏。」當我們以豪宅積蓄著金銀財寶時，那鐵門鐵窗電網監視器不就正是我們親手築出的牢籠嗎？
不過在這個消費時代裏，舖天蓋地無所不用其極的廣告早已滲透到我們生活中的每個領域，充斥我們所有的視野，要拒絕這些誘惑的確不太容易。當我們企圖以各種「新生活規範」來勉強自己不去做什麼，或一定要做什麼時，其實是痛苦而且效果很差。
因為戒律是負面的能量，它要你「不去」做什麼，在這同時，我們內心就必須用更多能量去對抗想做的慾望，我們的精力與信心就消耗在無形的「掙扎」之中。通常我不會「規定」自己一定得做什麼，一定得不做什麼，我將當下每個時刻視作有無數自在的可能選擇，我只是輕鬆自在的選擇一項。比如說面對吃健康的食品或垃圾食物，我不是勉強自己不能吃美食，不能吃暈食，我只是在吃的當下那一次決定我想吃什麼，我不去想以前怎麼吃，不去想以後還得怎麼吃，我只針對當下那一刻怎麼吃做決定，因此，我是自在的，沒有規律來限制，沒有道德來勉強。(人很奇怪，若是面對選擇時，想到以後都必須照此規範，覺得好累好辛苦好可憐，往往我們就會現在就逃避一次，放縱自己一次…)
因此，作者才會說，不管誰跟你說，你「應該」過簡單的生活，所以你現在喜歡或擁有的某些事物並不恰當，這些人的話你都不要聽。因為，簡單，像一棵樹，從我們的內在自然而然長出來，而不是來自於外在，像在自己身上貼新的樹皮一樣。
這本書能夠引導我們傾聽自己內在的聲音，自然而然地找到我們自己的簡單之道，重新感受到生活的樂趣。
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