學校開學後，AB寶兩人又開始忙著準備科學展覽，一邊上網查詢資料，一邊討論著實驗流程。因為她們在小學四年級時學校的自然老師不錯，規定全年級每個人都要自己找同伴分組，交科學研究報告，然後從每個人的作業中挑選出優勝的組別再代表學校參加全台北市的比賽。
大概是她們沒有補習也沒有上安親班，時間比較多，所以第一次作科展就入選，也激起了她們的興趣，也因此從小學四年級一直到現在國二，每一年都有機會代表學校參加比賽，所以我也跟著去參觀這些中小學生得獎作品。看完後還真的嚇一跳，台灣的中小學生的科學水準居然有那麼高？
後來才知道，原來在多元入學的目標之下，不管是讀高中或考大學的推甄名額會愈來愈多，因此會看學生的各種不同能力表現來加分，或許因為如此，家長會想盡辦法鼓勵孩子參加各種比賽，連帶著各種補習班或家教也因應而生，所以科學展覽也有「職業性」的槍手在個別輔導，似乎也不足為奇了。
到底孩子參加這類科學(或論文)比賽，家長、老師或專業的槍手到底幫了多少忙？這種檢討「科展是誰做的」的聲音，在美國中學裏也有。其實不要說科學展覽了，連平常的作業，有多少是家長幫忙捉刀代筆的？恐怕
總是覺得，台灣的孩子很會考試，在國際上的各種競賽評比的成績都非常優秀，但是往往那些考輸我們的國家的學生，在進入大學研究所後，創造力或研究能力似乎又比我們的孩子強！我想，這其間的落差，大概是我們的孩子從小就不斷在訓練之下變得非常會考試，能夠用最快速度解出標準答案。
可是想像力與創造力需要的是多元思考，能夠跳脫標準答案的限制，找出最多的可能性。而且在快速答題的訓練中，會養成孩子只重視追求「是什麼」的習慣，久而久之，就不懂得問「為什麼」？也沒有耐心與好奇心去探索為什麼背後的宇宙萬象了！
自從資訊時代之後，知識的取得已經沒有成本，因此重要性也降低了，在現今的全球化競爭中，創造力與想像力反而愈來愈重要。
要孩子保有創造力與好奇心，並不需要去找教創意或科學的補習班，關鍵反而在於家長平日與孩子的互動裏，有沒有注意到一些習慣。比如說，鼓勵孩子發問，台灣的孩子上了小學之後幾乎就喪失了發問題的習慣，所以一定要想辦法讓孩子重新恢復這個能力。當孩子提出問題後，我們不要立刻告訴他們答案，只要熱情地回應他們：「我不知道，不過我們可以一起討論與找答案。」
並且鼓勵他們猜想答案，或者編造出可能的答案。科學的精神在於解釋，給一個好的，合理的說法，而不只是單純的知識堆積，所謂解釋就是設法替我們觀察到的現象賦予意義，其實也就是給一個合理或好玩的故事。
同時，也要注意到，在討論科學問題時，不要脫口說出「對」或「很好」，如果是一般的鼓勵那是沒有問題的，但是對於科學探索而言，這些贊美等於暗示討論已經完畢，有了標準答案。家長可以用「那真有趣！」「哇！我以前沒有這樣想過呢！」或者再多問一些問題，多提一些看法，讓討論持續下去，才會有更多的想像與新的可能性產生。
家長一定要常常提醒自己，只快速追求唯一的標準答案會嚴重限制了孩子的思考能力，我們要在平常生活中找機會讓他們有更豐富與更寬闊的想像。
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