親愛的AB寶：
人是群居的動物，不管我們喜不喜歡，一定得彼此合作依賴著其他人的努力與貢獻，我們才能夠活下去，而且人生大部份的幸福與快樂，大概也都是來自於與其他人的關係。
許多人從小認真讀書，長大後很努力的工作賺錢、力爭上游，希望能夠快樂幸福，可是有許多研究調查發現，只要基本的生活無虞，多賺來的錢並不會讓我們更快樂，真正能夠帶給我們長時間喜悅的是朋友，家人以及一顆感恩的心。
我總是覺得，朋友是我們給自己的禮物，這個禮物別人無法給予，只有自己願意開放自己，願意付出，才能夠認識朋友，維繫友情，而且朋友與家人、同學（或你們長大進社會工作的同事）關係不同。家人親戚是與生俱來的，無法選擇；同學或同事在特定時空中也是被限制的，很難逃脫（因為成本很高），唯有朋友是可以自由選擇的，合則聚，不合則散，是沒有壓力，而且可以豐富我們生活的禮物。
也大概是友情對每個人的生活有非常重要的影響，所以許多小說電影對友情的描述總是非常感人的，像這幾年我們一起看的電影與日劇中，你們非常喜歡的「東大特訓班」、「直昇機醫生」或「交響情人夢」裏面，伙伴們彼此支持、互相勉勵、同心齊力克服難關，同時每個人也獲得生命的體會與成長。
不過，友情也可能變質，會發生像電影「投名狀」裏的背叛，就像你們在班上與同學們相處，也可能會有背後批評、排擠，甚至霸凌的情況，如何處理人與人之間的關係，大概是我們一輩子的課題。
記得很多年前廖達珊老師還在建中資優班當導師時（廖老師就是成立原聲教育協會，帶領布農族孩子從玉山唱到全世界的阿貫老師），曾經找我回去與學弟們演講，當時有學生問我如何擔任一個好的社團幹部。記得當時我的回答是，一個好的領導者除了一般企管學提到的各種注意事項，我認為最重要的不是那些可操作的技巧，反而是個人特質。因為領導者絕大部份時間是在處理人的問題，因此個性是否「真心喜歡朋友」與「心中有活水源頭」是最重要的二個特質。
所謂「真心喜歡朋友」是指當朋友有所進步，有所成就，我們會真心地為他高興，甚至我們與朋友在一起的心情是無時無刻都希望能讓他們有更正面，向上向善的成長。若是我們跟朋友交往是基於我們自己的利益，或者與朋友合作是考量能帶給自己多少好處，那麼即便大家在一起做事彼此都有收獲，這也不算真心喜歡朋友。
另外「心中有活水源頭」意思是，我們要關心朋友，卻又不能太「在乎」，太「依賴」朋友，在我們日常生活中一定要找到維繫自己心情穩定的喜好或興趣，彈鋼琴也好、閱讀也好，甚至游泳跑步也行，總之這個心靈的活水源頭是要自己就可以獲得或完成的，不必依靠他人，那麼我們就可以超脫周遭人事的紛爭與閒言閒語，當被別人傷害時，也比較容易復原。
換句話說，我覺得朋友之間的關係，應該是有點黏，又不會太黏。而且朋友的本質是因「緣」而聚，「緣」盡而散，與家人不一樣，因此朋友相聚若沒有共同事情可以努力的話，每次碰面只是吃吃喝喝，聊些言不及義的話，久而久之就會成了「酒肉朋友」，不但無法帶來生命的成長，反而很多的紛擾會從中而生。這也是我喜歡號召朋友一起投入公益活動的原因，也認為在公益團體中認識的朋友會是真心而熱情的好朋友。
因為交朋友要花時間，朋友又分為一般朋友與知心好友，從普通朋友到雙方變成知心好友，勢必得投入更多時間，因為每個人時間都有限，所以知心好友當然不可能太多。
該選擇什麼樣的朋友？孔子所說：「友直、友諒、友多閒」可以當作參考，幾年前在國外非常暢銷的書「人生一定要有的8個朋友」提出了可以幫助我們的八種不同作用或個性的朋友，包括擅長鼓勵我們的推手，支持我們的支柱，興趣相近的同好，或會逗我們開心的人，以及拓展我們視野的開路者….等等；也有人說，我們需要職場上（學業上）的朋友，生活的朋友以及當醫生的朋友，好提醒我們注意健康。這些建議表示人際關係有些是具有工具性的，有些具有感情性的，當然很多時候兩樣會混在一起。
其實不管我們希望去結交什麼朋友，我覺得最重要的是自己要先成為一個好的朋友，一個別人願意親近結交的人。方法很簡單，我們希望別人怎麼對待我們，我們先這麼對待別人；我們討厭別人做那些事，我們就要時時提醒自己，千萬不要做同樣的事。
我常覺得朋友是自己的投射，而不是現實社會裏的人際關係，因為朋友是可以主動選擇的，合則來，不合則散，而且我們在與朋友的相處中也逐漸改變了自己，所以從一個人交往的朋友也可以推斷出一個人的本質，因此，我們要讓自己變成更好的人，那麼我們的朋友也會變得更好。
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