這些年芬蘭的教育制度引起世界各國的關注,大家都好奇為何人口少又位處寒冷又偏遠之處,卻能夠在各種國際學力評比中名列前茅,更神奇的是這些競爭力不是在填鴨式的補習壓力之下達成,換句話說,芬蘭的孩子是在快樂且開放的環境之下,學習並擁有當代所需的能力。

  台灣近年也出版了不少書籍介紹芬蘭的教育現況,但是大多集中在學齡前與中小學屬於基礎教育的階段,至於高中以後,也就是一個人進入社會的關鍵培育過程,報章雜誌反而較少著墨。幸好聖元以他親身的經歷補足了這個缺口,讓更多孩子與家長可以跟著他的所見所聞一起思考。

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全世界每個人都希望成功,但是很少人仔細思考什麼是真正的成功?追求成功與人生的意義之間到底有什麼關係?

  坊間無以計數的「成功學」通常只傳授一些操作型的技巧或浮淺表面的談話術,頂多以策略性地分析如何在這個高度競爭的時代奪得先機勝過別人,但是他們都沒有回答最核心的問題-什麼是真正的成功?

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二、三十年前初遇吉米哈利所寫的故事時,就深深被他那幽默風趣的描述所吸引,在幾年之內,也和全世界無以計數的書迷一樣,「從大地之歌」、「大地之愛」,一直到「大地之聲」,跟隨著他與他醫治的那些動物悠遊在蘇格蘭的鄉間。

  不過緊接著大學畢業,入伍服役,退伍到醫院工作,然後成家立業,在繁忙的工作與緊湊的都市生活節奏之下,吉米哈利的世界似乎離我愈來愈遙遠。

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B寶在國中時,有些同學認為她是「山頂洞人」,因為她好像是原始人,對於現今青少年流行的事物都不清楚,也沒興趣接觸,雖然在這個多元的社會我認為每個人的確都可以有不同的興趣與喜好,但是我也會擔心她們若完全不接觸這行所謂流行的次文化似乎也不太好,畢竟流行代表某個時代共同的記憶、共同的語言。

  除此之外,我也發現,因為我們住在山裏面,她們接觸的事物也是我們大人近年喜歡的興趣或娛樂,所以她們對於台灣傳統的戲曲表演與廟會都不太瞭解,所以趁著最近「龍飛鳳舞」與「陣頭」這兩部精彩的國片上映,陪著AB寶看,也希望藉此讓她們了解這些來自台灣鄉土的藝術。

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(國語日報約稿)

問題:好不容易放暑假,爸爸媽媽卻要我去補習班上課,每天上課,那不就跟平常一樣了嗎?

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總覺得這些年的動畫電影,不只是拍給孩子看的,往往大人看了心中會有更多的感觸,特別是由皮克斯動畫工作室發行的動畫最為明顯,包括這部「天外奇蹟」。

  當然,「天外奇蹟」包括了一切孩子會喜歡的元素,一個胖胖的,熱心卻笨拙的童子軍小羅,一個固執卻有點可愛的七十多歲老頭子卡爾,再加上一隻愛吃巧克力稀有的彩色大鳥凱文,還有會說人話的狗小豆,這麼一群人追求各自夢想的冒險之旅。

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在一場有關產業發展的研討會中,有位趨勢專家忍不住感慨地說:「不是我看不清楚未來,而是未來變化太快了!」

  的確,全球化的高度競爭與變化快速的世界,大概是現代人焦慮的主要來源,可是當我們急急惶惶地想在這不確定的時代中掌握致勝先機,往往會忘掉其實還有很多事情是非常確定的,尤其關於我們自己是不是過得幸福快樂,絕大部份是我們可以控制的,這跟賺多少錢,當到什麼職位通常是沒有關係的。

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隨著年齡愈長,每當忙碌的工作與行程間隙,腦海裡就會浮現由三毛作詞的〈夢田〉這首歌:「每個人心中都有一個夢,每個人心中都有一畝田,用它來種什麼?種桃種李種春風…….」。

  我知道不只是我有這個夢,因為周遭許多朋友退休後真的到鄉下買塊農地,開始當起農夫,不過有更多人買了地蓋了農舍之後,才發覺當農夫很辛苦,於是半途而廢,農地就荒廢在那裡,更可惜的是為了省事,把農地鋪上草坪或改成水泥停車場,若是這些擁有田園夢的朋友都能先看到這本《鯉魚山下種房子》就好了!

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為了表達對「無米樂」導演莊益增與顏蘭權花了五年時間拍攝「牽阮的手」的支持,我帶著AB寶連同她們的爺爺奶奶外婆一起上戲院,之後也極力跟周遭的朋友推薦。

A寶聽到了,有點擔心地提醒我:「爸爸,你不是從來都避免和朋友討論政治嗎?這部紀錄片的主角好像一輩子主張台獨,是偏綠的哦!」

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        人類的認知通常是從具象開始,然後慢慢進展到抽象概念,即便是想像力與創造力的培養,也必須從具體的經驗中去整合與延伸,因此從初出的小嬰兒開始,在真實的世界中探索,是我們正常的學習歷程。

  可是隨著時代愈來愈複雜,我們無法只從自己本身的生活經驗去學會一切該知道的事情,因此只好藉助於間接的媒介去認識這個世界。

  在課程上或生活中,我們都是透過文字或影像這兩個工具來引導孩子學習,但是對於大腦的辨識與認知效率而言,影像與文字扮演著不同的功能,各自有優點也有限制,比如說,影像的敏感度根源於演化遺傳中的基因(任何物種能存活於世界是很艱難的挑戰,無時無刻不是担心被吃,就是準備吃別人,因此勢必要對周遭環境的變動極度敏銳),是屬於先天的,也是被制約的,也就是任何人都具有的能力;而文字是近代文明才發展出來的,必須後天學習,一個字一個字,一句話一句話地學,不學就不會,但是文字可以承載最多的想像與內容,因此文化的累積與複雜的思考,往往必須憑藉文字的協助。換句話說,影像可以引起最直接的情緒反應,而且對任何人都有效,沒有門檻,不用事先練習與準備,但是文字是間接的媒介,需要經過長期且辛苦的訓練,是有門檻的。

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