九月1日中小學開學，不管是入學、畢業或升上另個年級，都是孩子進入新學習階段的時候，當家長們在打點孩子們的開學用品時，有沒有想過要送什麼禮物給他們，能在他們人生旅途中陪伴著他們呢？
從孩子開始上學，我就想著這個問題，並且選定了三樣禮物，認為是身為父母親所能給予的最好禮物。
第一樣是生活常規的養成。
我們希望孩子有規律的作息，每天分担做家事，不吃垃圾飲料食品，養成衛生與運動習慣。因為這些常規一定要從小培養，也將變成終生難以改變的習慣，因此我們甚至可以說，孩子將來的生活習慣與生活態度，是每天和孩子一起生活的家長逃避不了的責任。
第二樣禮物是讓孩子養成喜歡看書的習慣。
我們都知道全球化時代最大特徵就是變動迅速，各個學門、各種產業，所謂「典範轉移」的速度非常快，現在所學的知識或技能，往往三年、五年以後，就完全被淘汰了，我們如何教導孩子現在根本就不存在的東西？因此，如果孩子喜歡看書，起碼我們知道他們應該是能夠不斷學習新的知識，並且對於世界仍抱持著好奇與探索的熱情。
在孩子還不會說話時，每天晚上我們就會拿著繪本與她們一起共讀。
孩子們長大進入小學後，開始識字，也學會自己閱讀，我總是覺得，閱讀是一種習慣，而習慣的養成要有環境。當大人整個晚上緊盯著電視看，卻要求孩子要靜下心來閱讀，就不是適當的環境。
因此，我們家裡沒有電視機，只有書，到處都是書。不管大人或小孩，在家裡的時間不是看書，就是討論或創作。透過閱讀，孩子們養成主動學習、深入探索的習慣，以及想像與創造的能力。
第三樣禮物是領導與被領導的素養。
所謂領導與被領導，換句話說就是表達與傾聽的能力。因為未來的世界是屬於人際關係變動頻繁的專案工作型的時代，孩子們必須適應短時間和一群人合作完成一個任務，專案結束後又必須跟另一批不同的人合作，往往在不同的團隊裏扮演著不同的角色，也就是有時候是領導者有時候是被領導者。領導者最基本要求是要清楚地表達自己的意思，而被領導者起碼要能瞭解別人在說什麼，才能順利完成被分派的工作。
表達能力分為口語表達與寫作，因此從小我們就鼓勵孩子參加演講比賽，甚至練習相聲，竹板快書等民俗技藝，同時透過閱讀與看影片後的討論，讓他們學習整理自己的思緒並且清楚表達出來。
同時，我們也鼓勵他們參加社團，不管學校裏，社區中或荒野保護協會裏的炫蜂團，讓孩子參與一些混合不同年齡孩子的團隊，共同成長，共同設計或規劃活動，在自然而然的情境下，有「領導以及被領導」的機會，學習如何與人相處及與人互動的經驗。
除了這三樣禮物，我們也希望他們從小能在大自然中長大，感受到無數生命在整個大自然中的奧妙，不是在家裏養昆蟲或在花盆裏種東西，而是在生物的原生地與牠們作朋友。
總覺得大自然豐富的生命力是舒解壓力最好的方法，因此，培養孩子親近大自然的習慣，可以讓他們成長路上遭遇挫折困頓時，有能力自己打開生命的結。
有時候很感慨，現在的父母辛苦奔波賺錢，無非是希望給孩子更好的照顧與成長，但是物質的豐盛或一個又一個安親班、才藝班的填鴨，會是孩子美好的童年回憶以及健康的成長環境嗎？
我常覺得，孩子將來最溫暖的回憶以及安心學習的基礎來自於父母的陪伴。
現在父母把孩子所有時間排得滿滿的，每天應付著學校與各類補習班裡從不間斷的考試，這其中最大的危險就是斬斷了孩子主動學習的動力；相反的，許多研究都證明，給孩子足夠的空白時間，同時讓孩子在大自然裡自在地玩耍，可以點燃他們對世界好奇探索的熱情，這些才是創造力與想像力的起源。
以上這幾樣是我認為父母所能給予孩子生命中最好的禮物，而這珍貴的禮物是我們花再多錢也換取不到的。
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