艷陽高照的星期天上午，難得全家人沒有任何活動或邀約，我泡杯茶翹著腳舒服地躺坐在陽台上看書，就讀國中生的雙胞胎女兒被在山谷間盤旋的大冠鷲叫聲吸引，也拿了早餐到陽台來吃。
她們瞄了我手上的書「當蜜蜂消失的那天…..」，一看見蜜蜂兩個字，眼睛就亮了，因為她們小時候參加過荒野保護協會的親子團隊「炫蜂團」，家裏陽台的椅子也常會有泥壺蜂來築巢。B寶問道：「蜜蜂消失是什麼意思？每年到了冬天，看不到蜜蜂不是很正常嗎？」
A寶搶著答腔：「這裏說的消失，一定不是指冬天看不到蜜蜂啦！」
我笑著提醒她們：「兩年多前不是全世界石油價格漲得非常厲害嗎？剛好那時候農產品也減產，漲格暴漲，甚至還引起二十多個國家人民的暴動，因此，那一年傳出蜜蜂不見的消息就成為全世界各個地方的頭條新聞。」
AB寶同時追問：「糧食價格和蜜蜂不見了，兩個事情有關係嗎？」
原來人類的所有餐飲食材中，有三分之一以上來自於由昆蟲授粉的植物，這一千多種作物中，百分之八十以上需要蜜蜂幫忙傳播花粉，而這些年全世界的蜂群預估少了十分之一，尤其在美國加拿大地區，這兩年大批蜂群神秘消失(也就是在蜂巢附近沒有看見蜜蜂的屍體，換句話說，蜂群離巢採蜜後就失蹤，沒有飛回巢)。
導致蜜蜂死亡的原因一般而言，除了原本就存在的自然因素，如病菌感染，天敵捕食或風災等自然災害，真正能影響族群數量的原因還是人為因素，比如使用農藥(盲目且大量的使用)、基因改造食品以及為了手機傳訊所架設的電磁波干擾等原因。
有研究顯示，美國大約有四分之一的蜂群因農藥直接造成大量死亡，而種植基因作物的地區，蝴蝶數量少了三分之一，蜜蜂少了一半。可是，也有某些不使用農藥或基因改造作物的地區，蜜蜂仍大量消失，推估也許是附近有手機電磁波傳訊站，不知道是否因為這些電磁場的干擾影響了蜜蜂回巢的方位判斷，迷路無法返巢而消失？
不過，到底誰造成蜜蜂消失的真正兇手，至今還沒有確定，各國的科學家還在研究當中，我趁這個機會繼續跟她們說：「若是蜜蜂死了，很多花因為沒有傳粉也死了，靠這些花的果實為生的動物也死了，吃這些動物的動物也死了…我們平常不在意的小小昆蟲，對於自然資源以及其他生物造成多大的影響啊！一個生態系統的穩定度與他的複雜性有直接的關係。一個群落中，若共存的生物種類愈多，表示生物種類間的關連愈多，對大自然的改變，以及突發災變的抗拒力或適應性也就愈大。因此，保持生物多樣性，對整體地球生態以及人類生存都是非常重要的。」
看到她們兩個若有所思的表情，我接著問她們：「蜜蜂不見了對世界有那麼大的影響，那麼，假如人類在很短的時間之內完全消失了，對世界會有多少影響？」
A寶很篤定的回答：「我猜完全沒有影響。」B寶接著回答：「人類只會消耗一切東西，看起來也沒有什麼物種非得靠人類才能存活下去。」
的確，曾有人針對這個問題做過研究，若人類像蜜蜂一樣神秘地失踪，只留下無數的人工建築與設施，世界會變成什麼樣子？
答案是，人類消失那一天，大自然會立刻接手，開始拆除房舍，讓這些人工物從地球表面消失，幾乎毫無例外，雖然我們實在很難想像，現代城市這般堅固的龐然大物，有朝一日會整個被大自然吞噬，而且，大自然消滅人類千年文明所成就的一切，所需的時間可能遠比我們想的要短得多。
曾經發明小兒麻痺疫苗的科學先驅沙克博士曾經提出一個報告：「如果地球上的所有昆蟲全部都消失，那麼幾十年內，其他所有生物也將隨之滅絕，但是假如人類從地球上消失，其他所有生物會更加蓬勃發展。」
沒有了人類，地球依舊會繼續存在，依然會水草豐美，生命繁盛，而且比人類這個物種存在時的世界，更加多采多姿。看起來對於地球來說，人類是突然變異的惡性腫瘤細胞，不斷增生，破壞周遭的一切，極致擴張之餘，也會傷害甚至毀滅了自己。
對於其他物種而言，人類是無所不吃，無所不用，以強大的智慧與工具，超乎一切生物食物鏈的彼此依存關係，但是人類這些文明的進展與精密的社會結構，只要缺少了石油，少了石化燃料，少了電力，現代的城市就難以維持，人類生活也將回到工業革命以前的時代，若要是連木材、煤炭都成為非常稀罕的東西時，人類的生存、文明的存續就有問題了。
從蜜蜂神秘消失的事件，可以讓我們謙虛地重新看待這個世界，瞭解各種食物鏈串起了地球的生命之網，人類只是整個生命之網的一股絲線，若是因為我們的短視近利或因不當物質文明的發展而減絕了物種，讓這張生命之網有了破洞，我們人類也將身受其害，因為各種生命之間是環環相扣，休慽與共的。(康健雜誌專欄)
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