「縱使細緻如蝴蝶之鼓翼，
也能造成千里外的颱風。
──混沌理論」
這讓許多人認識了什麼是蝴蝶效應之外，也第一次看到混沌理論這個名詞。
有人說，二十世紀對人類最有影響的科學成果只有三種，即「相對論」、「量子力學」以及「混沌理論」。長久以來，所有科學家都在探求自然的秩序，但是對於大氣的變化，變幻莫測的海洋，野生動物數量突然的增減，甚至人類心臟跳動的規則與不規則，都無法找出數學規律性的解釋，直到出現混沌理論，它跨越了不同科學學門的界線，甚至不只是一個單一的理論，反而可以說是一種思考方式，一種全新的哲學甚至世界觀。
它認定宇宙存在的一切其實並不存在我們想像中那種秩序，也就是我們在古典物理與科學架構下發展出的定律、定理或秩序，其實在真實的世界中，是極為少見的，因為若在更嚴苛的尺度下檢驗，都會變得不準或鬆散。簡單的講，混沌理論揭示的真理是：「凡事不可預測，但非隨機。」
所謂非隨機的意思就是達文西在它筆記本中寫下的「萬事萬物都會關連到其他萬事萬物」，只是事物之間可以互相影響以及彼此改變，或者加乘，或者抵消，以人類之力是很難計算出的，換句話說，我們知道世間沒有真正的偶然，但是我們又很難推斷出什麼是必然。
蝴蝶效應是混沌理論的某一種說明，它是三十多年前，加拿大氣象學家在某一次研討會報告中提出的一個比喻，他在用電腦模擬大氣氣運動時發現，他在數以千筆萬筆的數據變因中，只更動了一個非常微不足道的數字，他形容說，微小到就像是在北京地區一隻原本向東飛的蝴蝶改向西飛所引起的氣流改變，在其他數據都沒有變動之下，居然原本紐約的天氣是晴天的，卻變成了大風暴。大概他用的這個比喻實在太生動了，後來蝴蝶效應就變成一個專有名詞，用來說明一個小小的行動卻造成想像不到的巨大後果的現象。
的確，在我們人生中，總會有某個時刻某個契機，可以扭轉全局，也有可能我們費盡力氣想盡謀略，卻毫無成效的時候。瞭解了混沌理論之後，我們也比較能夠體會孔子說的：「盡人事而聽天命了！」
不過這種「萬事萬物都會關連到其他萬事萬物」的事實，可以讓我們更加謹慎地對待我們經手過的事物，或我們所吃所用的所有東西究竟是從那裏來，會到那裏去....
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