九月十五日是國際淨灘日，荒野保護協會近些年也著力在海洋保育上，因此在這一天也會以各縣市的分會為單位，號召全台灣的志工同步舉辦淨灘活動，除了撿拾垃圾之外，也會針對這些廢棄物做分析與研究。
我看著正在收拾暑假到處玩耍的資料，準備高中開學日的雙胞胎女兒AB寶，問她們：「爸爸媽媽今年會到台東分會參加淨灘活動，你們要不要跟我們一起去？」
A寶說：「如果有空的話我們就去，可是我也不知道那時候才開學，學校或社團會不會有什麼活動。」
B寶回憶著：「我還記得小時候曾經跟你們一起到馬祖淨灘，當時還順便去參觀了爸爸服役時的南竿軍醫院呢！」
向來對法律有興趣的A寶發揮她一貫的質疑精神：「偶爾才動員大家去撿一次垃圾，有意義嗎？應該有固定的清潔人員來維護才對嘛！」
B寶也跟進：「或者應該從源頭管制，想辦法讓大家不在海邊丟垃圾才是正本清源之道嘛！」
我為她們拍拍手，嘉許她們懂得思考，反問她們：「其實現在不太會有人專程跑到海邊丟垃圾，從荒野歷年撿的海灘垃圾分析，只有一小部份可能是觀光客丟的，那麼你們認為海灘或海岸的垃圾那裏來的？」
A寶想了想：「難道是從別的地方漂來的？」
B寶想起她們以前做過的河川溪流污染的調查研究：「是不是從陸地上的溪流一路沖到海岸邊？」
我讚許的點點頭：「你們說的都沒錯，洋流有可能會把其他國家或地區的垃圾帶到另一個國家，陸地上的垃圾也會在下大雨或颱風時，在急促且力量巨大的水流沖刷下，最後通通會跑到海洋裏。正如A寶所質疑的，其實荒野辦淨灘並不只是為了清除垃圾，而是藉此活動讓民眾知道陸地與海洋的關係，如果海洋病了，我們也會受影響。」
講到這裏，A寶忽然想起：「我在網路上曾經看到一篇報導，說是海鳥肚子裏裝滿了垃圾。」
一看到A寶提到這個報導，我連忙翻找出圖片給她們看：「那種海鳥叫做信天翁，可以說是鳥中的巨人，翅膀張開將近有四公尺長呢！陸地上大型的鳥類，比如雕或鷹鷲跟牠比起來都成了小不點。A寶看到的新聞，大概是十多年前有科學家發現有大量的信天翁在長大前離奇的死亡，調查之下發現小鳥的胃裏有許多垃圾，包括了打火機、彩色筆、塑膠玩具、保麗龍、螢光棒，甚至還有燈炮呢！為了消化這些不可能消化的食物，小信天翁往往分泌了過多的胃酸，造成胃潰瘍、胃穿孔，然後就因為過度飢餓、脫水或感染而死亡。」
A寶很心疼：「為什麼牠們會笨得去吃垃圾呢？」
我歎口氣：「因為信天翁不像許多海鳥會潛入水中追捕魚群，牠們習慣趁著昏暗的天色去找浪花中的影子，只要看到水面有動靜，往往是大口一咬，不分青紅皂白先吞再說，然後再飛回巢裏吐出來餵牠們的小孩，於是這些可憐的小鳥就吞下這些垃圾了！」
B寶也想起了不久前看過的一本小說裏有描述到，海上的船員認為信天翁是死亡水手的轉世，前來尋找朋友的，她很好奇會這麼描述。
我翻開鳥類圖鑑跟她們說明：「信天翁是非常神奇的鳥，牠可以連續幾個星期，甚至幾個月不需要著陸，一直飄在海面上，甚至連翅膀拍都不拍。你們想想看，當船員佇立在甲板上望向天空，忽然看見一隻雙翅張開四公尺的大鳥，朝著你滑翔而來，在風中完全靜止，甚至與船保持同一個速度前進，並且歪著頭俯看著你，當你遇到這種情景一定會覺得相當奇特，甚至詭異，所以有那種傳說也是很自然的。」
A寶追根究底的問：「為什麼信天翁可以在海上飛幾個月都不用拍動翅膀，太不可思議了吧？」
我提醒她們：「你們應該有上過力學與風速的關係吧！水面上的風速比較高處的風速慢，若是一隻信天翁想往上飛，牠就會先朝海面下滑，進入流速慢的究氣層，假如牠在原本時速五十哩的風速裏以二十哩的速度飛，若順風的話就會以時速七十哩的速度往海面上衝去，當牠進入海洋表層幾乎不流動的空氣時，還帶著很多加速動力，牠便將這多出來的速度轉換成高度攀升，一舉衝向比下降前更高的高空。此時牠的飛行速度仍是每小時二十哩，但位置卻升高了，因此也可以再往下滑，然後再往上攀升。牠像是走鋼絲的空中飛人，技巧高超的在風裏滑翔，可以不拍翅膀滑翔數百公里之遠。」
AB寶同聲驚歎：「哇！這麼神奇的鳥！若是吃進人類製造的垃圾就死掉，那實在太可惜了！」
「是的，我們都可能會成為殺死信天翁的凶手，因為隨手丟的塑膠瓶蓋被雨沖到水溝，然後流向大海，溪邊的垃圾也會隨著颱風大雨被沖到大海，我們除了參加淨灘撿垃圾之外，更要知道我們任何的行為都會影響到其他的生命！」
其實除了有形的垃圾之外，我們製造的殺蟲劑、除草劑、各種毒素，最後都流進水裏，到了海洋之後魚類吃了，累積在體內，之後我們人類捕捉後又吃進我們的肚子。真的是萬物都息息相關，我們任何污染最終還是回來毒害我們自己的健康啊！
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