回到屋內，A寶立刻很著急的問：「花蟲季已經是我們社區的傳統了，不辦太可惜了吧？」
每年四月中下旬到五月母親節為止，在我們住的這個台北近郊的山區，都會舉辦長達一個多月的「花蟲季」，藉著油桐花與螢火蟲之名，邀請大家享受大自然的饗宴，搭許多文化與藝術活動，已成為有如嘉年華會般的慶典。
這些年許多民眾開始會欣賞大樹開花，最出名的當然是來自日本的賞櫻花習俗，不過台灣有自己的「五月雪」油桐花，更已在各地蔚然成風，搭配著螢火蟲，已成為大人追憶童年，孩子親近自然最熱門的活動。
記得今年農曆大年初一，依多年慣例，許多老伙伴新朋友到我家團拜聊天。在彰師大任教的朋友他就讀曉明女中的女兒看到許多荒野保護協會「傳說中」的人物後，興奮地說：「徐仁修伯伯寫的『林林中優美的一天』收錄在我們的國文課本耶！」
我跟那位隨著荒野一起誕生與長大的孩子說：「那篇文章所描述的全部場景，就在離我們現在所坐的椅子不到
「森林中最優美的一天」所寫的步道我們命名為「油桐花步道」，慢慢行走大約四十分鐘可以走完，因為出入口都在社區裏，很隱蔽，所以知道與行走的人非常少。這條步道沿著溪畔種了許多油桐樹，在五月份時，油桐飄花有人稱為「五月雪」。
這條步道也是我與雙胞胎女兒AB寶的「祕密花園」。今年二月份開學時，學校老師要她們交一張寒假旅行的相片，她們就在住家門外步道入口附近的幾棵櫻花樹下隨便拍了幾張交差，想不到卻引起同學們的驚豔，爭相詢問到底是在那個風景名勝地方？AB寶回答說：「就在我家門口啊！」當然沒有一個人肯相信，還爭執折騰了大半天。
油桐花步道旁，也有條會有螢火蟲飛舞的桐溪。這些年來，因為全世界對環境保護運動的關注，其中最常被象徵自然保育運動成果的代表性昆蟲，大概就是螢火蟲了，因此在全世界各地都有螢火蟲的人工復育計劃，除了對於那神奇的螢光的浪漫遐思之外，螢火蟲也是河流恢復清澈的代名詞，因此往往被當作環境保護的指標。
全世界有二千多種螢火蟲，台灣有五十多種，每年三月底到五月底，數量最多的黑翅螢是一般人在近郊最容易看到的，其實六月到九月在某些較小的區域也還是可以看到許多不同種類的螢火蟲，只是數量比較少一點，賞螢的時間在太陽剛下山到晚上八九點以前最適合。
讓孩子聊到這裏，A寶故意考B寶：「妳知道螢火蟲為什麼要閃光嗎？」
B寶一付你太瞧不起人的語氣回應：「太簡單了，閃光是螢火蟲的語言，就像其他昆蟲大多數靠氣味溝通一樣。」
我接著B寶的話繼續講：「雄蟲一旦發現有發光物，就會飛近看一下，前方若不是雌雄就會飛離，若是雌蟲，就會停留在牠前面，發出獨特的閃光，若是草叢裏的雌蟲喜歡牠，接受牠，就會閃一下回應，若是不接受就沒有反應，雄就會離開。因此螢火蟲的閃光是尋找配偶唯一的工具。
螢火蟲的成蟲一般壽命在一、二星期左右，但是在正常情況下，雄蟲在交配過後不久就會死去，雌雄在交配過後在幾天之內陸續產卵，產完卵之後不久也會死去。卵孵化後，有的種類幼蟲在溪裏生長，有的在潮濕的土裏生長。但是即使在溪裏生長的幼蟲，也會爬上岸在土裏變成蛹，大部份螢火蟲是一年一個世代，有的種類比較短，大約五、六個月。」
A寶說：「去年花蟲季我曾經帶同學到社區來玩時，他們對於我們社區的路燈都糊上紅色的透明紙覺得很好奇，我告訴他們，若是到處都是非常剌眼的路燈，螢火蟲彼此之間看不到螢光，找不到伴，也就沒辦法產卵延續後代了。因此，在螢火蟲繁殖期，若能將山區的路燈用玻璃紙稍微擋一下，使光線減弱，也可以幫牠們順利找到配偶。」
的確，往往我們在不經意中就會破壞了天然的自然環境，比如說，溪流河岸如果改建成水泥或石砌的河岸，即便水很乾淨，沒有濕地土壤讓牠們可以鑽進去，牠們也沒辦法活，還有若是我們噴灑了除草劑，殺蟲劑，牠們當然也活不了。
最後我告訴AB寶，日本人認為螢火蟲是希望之光，總是竭盡心力去保護牠們，我們只要跟他們一樣，把自然環境維護好，年年就會有螢火蟲，雖然社區沒有經費辦熱鬧的藝文活動，但是大自然的豐富生態還是在的，等你們考完基測，再邀同學們到山上來玩吧！
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