61梯次好書大家讀推薦書評(二)
（六）大航海時代的台灣
三十歲以上的台灣人，因為以前歷史課本選材的關係，對於台灣歷史的瞭解非常有限，現在的教科書雖然篇幅加多了，可惜仍囿於「台灣本土」的視野，這本「大航海的時代」，則是將台灣放入全球的脈絡裏來陳述台灣這四百年來的演變。
台灣由於地理位置加上歷史的因緣際會之下，在東西文化碰撞的大時代中，扮演著重要的角色。十七世紀所謂的大航海時代，正是第一波全球化的巨大浪潮，西方努力開始伸入東亞，原本縱橫於閩粵的中國海商集團將台灣變成了溝通東西兩個世界的重要橋樑，也開啟了台灣近代歷史的發展。
這本書在此時此刻閱讀，有特別的感觸，因為台灣目前所遭遇的挑戰猶如四百年前各國勢力在這個區域明爭暗鬥一樣，我們如何找到恰當的定位，走出困境，邁向世界，應該會有新的啟發。
更難得的是，這本書在豐富的史料之外，還搭配了非常多精彩的照片與圖片，更增添全書的可讀性。
（七）化學元素真有趣
我小時候迷上武俠小說時就發現到，不管是見血封喉的厲害毒藥，或者是起死回生的仙丹妙藥，原來一點點的粉末，就可以決定一個人的生或死。
長大後瞭解當我們興高采烈地享受著物質消費的過程，或迷失在五光十色繽紛絢爛的世界，往往會忘了大至宇宙小到個人生命的存在，居然全是由少少的一些元素所構成。
不過，雖然說是少少，記得在中學背元素表時，還是非常吃力的，一張破破爛爛的表格，不管是坐公車、走路、上廁所，嘴裏唸唸有辭，死背活背，經過好多個日出月落，才提心吊膽的上考場。即便上了醫學院，從化學、生物，一直到生理病理藥理，一直到今天開診所看病人，始終脫離不了那張薄薄的元素周期表的魔掌。加上考試時背那化學反應式，弄得頭昏腦脹，不知不覺對化學也敬而遠之。
因此，看到這本化學元素真有趣這本書，說實話，我相當羨慕也很嫉妒現在的孩子，有這麼多精彩的書來補充教科書的不足，我們當年讀書時，台灣還沒有「科普」的書，只有枯燥乏味的教科書，以及讓人倒盡胃口的參考書。讓孩子重新感受到科學的好玩與有趣，並且瞭解科學與我們每個人的日常生活是息息相關的，恐怕是科學教育的當務之急了。
（八）神奇酷科學１．人體運作的秘密
台灣的孩子從小就接受非常高強度的科學「教育」，往往培養出很會寫測驗卷的考試機器，但是這些學生們卻喪失掉了最重要的科學態度與精神，也就是對於周遭環境以及日常生活中，具有強烈的好奇心。
當孩子全部心力只在斤斤計較考卷上的一分兩分時，只會離我們所處的真實世界愈來愈遙遠，這些青少年時期就失去的能力，長大之後，就算是拿到碩士、博士的學位，也絕不會變得更有想像力，更有創造力。
這套神奇酷科學是一套會令孩子驚訝得張大嘴巴或上氣不接下氣的捧腹大笑，並且用字遣詞非常貼近年輕人的心，孩子一定會覺得很酷！
當孩子對於課本上枯燥乏味，怎麼看怎麼忘的科學知識而傷腦筋時，相信這套書可以讓孩子愛上科學，甚至連大人看了，也能夠重新親近科學呢！
（九）神奇酷科學２．蟲的驚奇世界
自然知識絕對不是資料的背誦與堆疊，而是人類與生俱來對於周遭事物滿懷好奇心的探索，只可惜現在的教科書與要求標準答案的考試，完全抹殺了孩子的本能。
三百多年前偉大的科學家伽利略就這麼提醒我們：「你不能教人什麼，你只能幫他們去發現。」的確，在浩瀚無邊的訊息大海中，尋求知識應該像是發現新大陸，是一趟心靈的探險，這種追尋是令人興奮與快樂的，就像是哈利波特厚厚七、八百純文字的書，連小學二、三年級的孩子也能廢寢忘食的閱讀一樣，只要這個故事能夠引起他們的好奇心。
這本神奇酷科學最令人欣賞的一點，就是作者幽默生動的描述方法，絕對可以引起孩子們的好奇。總覺得好奇心是一切學習的原動力，我們是先有好奇才會有所謂探索，然後在探索中遇到了疑惑或困難，這時候就需要知識的幫忙，有了知識之後，除了有能力應付挑戰之外，也可能會引發更多的好奇與探索。
（十）神奇酷科學３．植物的求生本領
「植物是溫和的生物？別傻了！在植物的世界裏，唯一的規則就是殺，不然就是被殺，唯一的目標就是活下去！」
閱讀神奇酷科學，一下子就會被作者高超的說故事本領所吸引，他不只是整理出科學知識，還佐以許多不為人知的科學軼聞，包括科學家的失敗經驗，以及在科學知識不普及時代一般人所抱持的瘋狂信念，孩子看了會捧腹大笑，大人看了也會深有警惕。
同時內容也從日常生活中取材，設計出簡單又有趣的科學實驗，讓孩子邊玩邊學，在恍然大悟中領略科學現象與自然奧秘。
透過作者的文筆，相信孩子看到這些精彩的故事後，會「啊！」的一聲驚歎！這個驚歎就是我們重新認識這個世界的時候，也就是對舊的經驗的重新詮釋，對已經熟悉的事件有了不一樣的體會和不同的理解。這就是超越知識，建立智慧的開始。
（十一）神奇酷科學５．地球的生態危機
根據去年二月，國際上最權威的雜誌「自然」期刊刊登的研究報告指出，人類可能已經引發了地球第六次物種大滅絕。地球在過去五億多年裏發生過五次物種大滅絕，但是這五次主要都來自於天然或意外（磒石）事件，如今這次大滅絕的原因卻來自於人類直接（污染、過度獵捕或活動範圍擴增侵蝕了物種的棲息地）或間接（化石燃料產生溫室效應造成全球氣候變遷）的影響。
一般而言，物種的演化需要漫長的時間，整個地球原本就一直在變動中，但是這些變動基本上都是以數十萬年或數百萬年的速度遞變，維持著動態平衡，可是人類的出現，尤其在發明農耕技術之後，乃至於近百年的工業文明的急遽發展，才大規模地一舉改變了地球的面貌與平衡。而且因為變化速度太快了，物種來不及演化出因應的存活之道，難免遭到滅絕的結果。
一旦大部份的物種滅絕了，人類其實也很難在這個生命彼此都休戚與共的地球上獨活。
也大概是因為人類的危機迫在眉睫，所以環境教育成為當代人最重要的課題，只是大部份的書寫得枯燥又乏味，既沈重又有壓力，令人想逃避。
幸好有這本神奇酷科學，有許多爆笑的插畫和幽默生動的文字，讓我們跟著作者一步一步的認識這個世界，引導孩子思考並且建立與這個環境適當的互動關係，從生活中找到具體可行的實踐方法。
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