sow0917的部落格

新竹市動物園因部分場館重新裝修，將猩猩與老虎暫時移置他處時，學日本熊本市曾用過的行銷宣傳手法，在市長臉書詢問說老虎跑到哪裡去了?結果讓市民以為老虎逃脫出動物園，引起一陣恐慌。

雙胞胎女兒姐姐A寶看到網路上的評論，問我:「不少人認為把動物關在籠子裡供人觀賞是很不人道的事，爸爸你認為呢?」

妹妹B寶也附合:「國際上許多從事動物權益運動的人也主張應廢除動物園，可是為什麼你在擔任荒野保護協會理事長時，卻曾經與台北市立動物園合辦過活動?當時沒有被人批評嗎?」

我點點頭說:「沒錯，以前動物園的確是動物的殺手，但是這些年隨著時代進步與環境變遷，大部分的動物園已轉型成現代方舟，成為拯救動物生命、繁衍物種的庇護所了呢!」

「為什麼?」果然我這麼一說立刻就引起AB寶的興趣。

我繼續回答:「人類在三、四千年以前就開始圈養動物供人觀賞，甚至有些動物園還曾經是人獸格鬥的競技場，直到歐洲的大冒險時代，許多探險家到全世界蒐集各種珍奇異獸，然後買賣供人欣賞，這大概是現今動物園的起源吧?當時為了展示活生生的動物，往往在捕捉，運送過程中會死掉十數倍的動物，那時候也不太會飼養，加上關在狹窄的籠子裡，通常很快就死掉，又必須到野外去捕捉，所以當時的動物園的確是動物的殺手。」

A寶問:「現在有什麼不一樣嗎?」

我回答:「現在的動物園已經不能購買野生的動物，而是透過與其他動物園所繁殖的動物彼此作交換，甚至動物園已轉型成生態保育運動的附屬機構，擔負現代方舟的角色，也就是為那些因為族群數量非常少，而且在牠們的自然棲地裡有許多危機而瀕臨絕種的生物當作庇護所，或者復育中心。」

B寶懷疑:「這些工作應該是由學術單位或生態保育機構來做吧?怎麼會由娛樂為主，賣門票的動物園來做呢?」

我點點頭回答:「你說的是沒錯，但是動物園一則有場地，二者有人員編制，除了飼養更可以進行研究，同時也因為賣門票所以有經費，復育物種是很花錢的，而且更重要的是，透過孩子喜歡參觀動物園的機會，正是從事生態保育、環境教育的大好機會呢!」

我停了一下，繼續說:「動物園的轉型，有一位你們很喜歡的作家杜瑞爾有很大的貢獻。他很小的時候就在火柴盒裡養昆蟲，夢想擁有一個自己的動物園，長大後他寫了幾十本非常暢銷的書，也主持與拍攝了許多很受歡迎的電視節目，宣傳愛護動物保護環境的觀念，最後他創立了幾個基金會以及他理想中的動物園。」

B寶想起來了:「他描述小時候住在希臘小島的故事真的是太爆笑了，好好看!」

我嘆了口氣:「他曾經反駁那些到動物園抗議的志工，他說，認為動物園裡的動物飽受折磨，而住在大自然裡就像住在伊甸園中，其實是不對的。因為野生動物必須面對不斷尋找食物的勞累，隨時得躲避敵人的精神壓力，還有疾病的以及無數的寄生蟲的騷擾，大部分的動物在大自然裡，尤其是新生兒的死亡率是非常高的。」

A寶有點不服氣:「動物在大自然裡即便比較危險，但是畢竟是自由的，總比一輩子被關起來好吧?」

「嘿!杜瑞爾對這個問題也有回答，他認為人類對自由這個名詞太偏執了，其實動物不見得有人類這樣的自我意識，活下來並且繁衍後代，大概就是所有動物演化最核心的目的了。何況我們必須面對一個現實，因為人類的擴張，地球上可以供野生動物生存的空間愈來愈少，牠們在自然野地裡能存活的機會也愈來愈困難，據統計，目前約有二千種脊椎動物需靠全世界各地的動物園或庇護站的圈養避免種族的滅絕呢!」

「哇!這麼多!」AB寶有點驚訝!

「其實杜瑞爾在他所有的著作中，都不斷強調，動物園可以就近從事動物行為的研究，最終目的應該是要更能有效地幫助野生動物，因為你只有瞭解各種不同動物的不同需求，才能成功的保護他們，而且動物園也一定要繁殖復育物動物，然後再找機會野放到大自然裡，讓牠們在方舟外的真實世界中生生不息!」

A寶很好奇:「那他自己的動物園有成功的野放紀錄嗎?」

我點點頭:「有，但是努力了幾十年，真正成功的例子並不是很多。主要是因為原本的自然棲息地條件不見得很好，而且還有盜獵者去偷獵那些珍奇的物種，這也是目前還有二千多種瀕臨絕種的脊椎動物還被人工圈護的原因吧!不過話又說回來，這樣的圈養其實也不是長久之計，因為物種面對各種自然環境的挑戰，不管是乾旱或疾病、寄生蟲、捕獵者，雖然有壓力，很危險，但是這也是演化的自然現象，當我們為動物消毒除蟲，給予豐富而均衡的食物，只會把牠們養得愈來愈嬌弱，更無法在大自然裡自己求生了!」

A寶很好奇:「那你到底是支持還是反對動物園這樣的機構?」

我想了想，也順便為這場討論作總結:「許多關心大自然、立下保護動物心願的人，都是來自於小時候參觀動物園所燃起的好奇與讚嘆，動物園裡活生生的動物，也可以提醒我們與動物所共享的這個世界，人類所扮演的角色與必須擔負的責任，所以動物園還是有存在的價值，不過我們也必須共同監督，不要讓動物園成為只是娛樂或營利的單位。」

說到這，我想起美國紐約布朗克斯動物園曾經有個展覽室，標示著:「地球上最危險的動物」，結果進門一看，只有一面大鏡子。沒錯，如果以地球上其他所有動物的觀點來看，人類才是最危險的動物，而不是新竹那隻疑似跑出動物園的老虎。