書中沒有標明確切的年代，但是我們可以知道是一個因為全球暖化造成海平面上漲之後的時代：「大洪水過後，戰爭隨之而來，造成大量人口喪生。「地球之母」在寧靜海倖存的島嶼上發起大革命。」因此，這個末世景象是在這些年許多環保團體不斷呼籲警告卻無效之後的結果，而書中那個取名為「地球之母」，主宰一切的統治者，也不斷的以「環保」當作神聖的冠冕，但是，其實這本書要探討的並不是環境問題，而是更深入的正視統治者如何以安全之名遂行極權政治，以及人類其實是多容易被恐懼所集體制約。
我常會覺得，這一類未來的幻想小說，或是科幻小說想傳遞的理念並不是要預測未來，而是要防範未來，担心就這麼發展下去，會走到那個恐怖的美麗新世界。
這些年隨著全球化的進展，地球村幾乎已經不再是形容詞，而是真實的情況，每個家庭幾乎都有些親戚朋友住在國外，或者因為工作需要常常到各國出差，因此，在孩子的學習領域中，具備有國際觀也愈來愈重要。
因此，經濟能力許可的家庭，除了利用寒暑假出國旅行之外，還會想辦法送孩子出國去見識見識，而且在以前大概是高中、大學才會有的外國交換學生機會，現在不少焦慮的家長往往在孩子才上小學就逼著他們參加遊學團或國外的夏令營隊。
十年前九二一震災時她們還太小，但是她們在小學時遇到印尼海嘯以及四川地震時，都很慷慨地將她們辛苦積存地零用錢與壓歲錢一股腦的捐獻出，她們這樣的表現，使得平常會逍遺她們節儉到幾乎已經算是吝嗇的我，不免刮目相看。
其實孩子天生就具有慈悲心，如同孟子說的惻隱之心人皆有之，但是，我們在現代的日常生活中，卻看到有許多孩子對人不感激，對物不珍惜，自私又自我，到底為什麼會這樣呢！
經過去年及前年的努力，原以為今年初已將「淡水河北側沿河平面道路」計劃成功的擱置，想不到昨天又收到最新消息，在立委與淡水鎮長再度提案下，有可能繼續進行，最後面附上請大家幫忙表達意見的電子信箱資料，同時我也找出去年底誠品好讀月刊的採訪記錄，是我與黃瑞茂老師的對談。
【誠品試刊__特別企劃】
水是維持健康非常重要卻常常被忽略的要素，人體所有細胞、器官的新陳代謝與活動，都要水來維持，而且食物消化和吸收之後產生的廢物，也必須藉由水份的攜帶，經由汗、呼吸和大小便來排出體外，清除這些有毒的代謝產物，因此當水份缺乏時，就會給身體帶來許多不良的影響。
雖然每個人的生活形態與活動量變化很大，但是平均而言，身體每天至少需要二千㏄的水，其中一千㏄可以從日常三餐的食物取得，但是另外一千㏄的水份就必須由我們主動補充了。最好不要等到口渴時才喝水，因為通常有「渴感」時，人體的細胞與器官已經開始失去水份，產生一些變化，然而從喝水再經由小腸吸收進入血液，再運送到全身各部份的組織，大約要一個小時左右。同時，若是一下子喝太多水也不好，因為身體一下子無法吸收，不但會瞬間沖淡血液的成份，破壞平衡，同時也會增加心臟的負担，有時候還會溢出到血管外，造成水腫呢！對於孩子進食習慣來看，往往喝水不足，不然就是一下子喝太多水，所以要特意培養孩子「及時」與「少量多次」的飲水習慣。
這裏是由荒野保護協會認養與復育的五股濕地，當這個原本渺無生機的區域逐漸恢復成生意盎然的樂園時，我們才有機會這麼近距離與燕群共舞。
燕子自古以來華人社會視為吉祥鳥，所以很樂意在家居生活中與牠們和平共處，每年春天看著牠們在屋簷下築巢、產卵、孵育幼鶵，然後夏末初秋帶著孩子離去，隔年春天又準時回到原來的窩巢，因此才有了朱自清所寫讓人低迴不已的名句：「燕子去了，有再來的時候；楊柳枯了，有再青的時候；桃花謝了，有再開的時候。但是，聰明的，你告訴我，我們的日子為什麼一去不復返呢？」
這個星期六晚上的電影社聚會是最後一次在山上舉行，下個月(10月25日)將重新回到城市，而且是最熱鬧的永康街金華街一帶。
七年多以來，這個溫馨的電影欣賞與討論會都是位於在台北近郊的花園新城，頭三年多在著名攝影大師蔡永和家，之後三年多在李兩成建築師家中，場地都非常舒適自在，但可惜的是，對於沒有交通工具的朋友來說，晚上要如何回家的確是一個很大的困擾。
從今天開始，在國語日報每個星期四我新開一個專欄，談孩子的學習，專欄名稱定為"無所不在的學習" 第一篇算是總論，主要是談我的基本態度──雖然教育是一種有方法，有步驟，可以操作也可以檢視效果的科學，但是對於個別家庭來說，教養是一種藝術，因為孩子就像一隻小鳥，握得太鬆，它就飛走了，握得太緊，它就窒息了。在真實的生活情境裏，學習並不是可以百分之百控制的科學流程，它是一種經過設計後的放任。換句話說，我們可以事先設計與安排適當的情境或環境，然後引導孩子在其中自由自在地發展。教育是一種「用心而不要太用力」的藝術。
用心但不要太用力
