遲玉堃醫師是我16年前在醫院服務時的同事，因為部門裏經常會辦各種聚餐與聯誼，所以二十幾個家庭彼此都很熟。偶爾某些活動會邀請實習醫生一起參加，那些年輕人不免會對著我們的眷屬們品頭論足，有一次他們巴結著遲醫師說：「你的夫人是
哈！這就是遲醫師，一位反應超快的冷面笑匠！
天天吃『燭光晚餐』的樂活族
有一天朋友們聚會，大伙聊到夫妻間的相處之道時，只見遲醫師說他自己天天吃『燭光晚餐』，年輕人一片驚歎聲：「真的啊！好浪漫啊！」年紀大一點的酸溜溜地說：「你們家電燈都不修嗎？」只見遲醫師說：「我家住在新竹市竹光路，我天天回竹光路吃竹光晚餐！」
我在十多年前離開醫院，自己開診所，同時開始籌備荒野保護協會，過兩年遲醫師也離開台北，轉調到新竹，自此就在新竹落地生根，正好當時荒野在新竹成立分會，就請他担任新竹分會的副分會長，也讓這個原本都會的雅痞族變成了現代最時麾的荒野樂活族。
所謂樂活Lohas是Lifestyles of health and sustainabililty的縮寫，也就是在生活或消費的時候，會顧慮到健康與環境責任，生活上會從物質追求回歸到心靈的成長，同時也願意為生態環保付出實際的行動。
因此，前些年當我聽到遲醫師也跟著新竹分會的志工們一同爬雪山，因為所有裝備都是跟別人臨時借的，不太合身，所以在下大雪的漫長登山路途中吃盡苦頭，腳趾甲還全脫落了，原本以為從此他會乖乖地待在都市裏幫荒野處理行政會務的事就夠了，不必跟著大家跑到山野裏去磨練。想不到他下山後就跑去買了全套裝備，並且持續地年年跟著大家爬大山。
鎮西堡的診療床
在1998年，新竹分會伙伴到鎮西堡的部落裏，參與當地的社區營造，當時鎮西堡還沒有在觀光地圖上嶄露頭角，遊客很少，荒野伙伴們很單純的希望鎮西堡能保有清麗的天然美景，不要因為遊客湧入而變得庸脂俗粉，同時也破壞了環境。因此動員了有興趣的志工，每個月上鎮西堡一次，分成口述文史組、自然資源調查組、工務組、兒童教學組及醫療組，大伙分頭工作。其中醫療組就是由遲醫師領軍，動員了他的人脈網絡，找到一台治療椅，運到山上設置起來，並且號召了醫院其他各科醫師與護理人員，每個月輪流到部落裏義診，山區氣候不定，有好幾次碰到坍方或土石流，險象環生，但是他們還是持續了將近二年沒有間斷，直到921大地震之後，因救災需要，社會各界資源都湧入災區，這個計劃才告終止。
有了這些荒野經驗之後，遲玉堃常常會說：「在那麼高的山上，那麼艱困的野地都可以活下來，還有什麼事難得倒我？」
的確，他是一位活得非常自在的人，平常就算再疲憊，仍有一雙不笑時也似乎在笑的眼睛，只要看到會『動』的生物，嘴角就自然上揚，加上反應快，字字珠璣，所到之處總是笑聲不斷，是個老少咸宜的開心果。
一生玩不夠的人生哲學
遲醫師與我都以『一生玩不夠』為生活信條。不過我們所講的『玩』，指的是人生應該做個大玩家。一般人的玩電動、玩股票、玩政治、玩名玩利，在我們眼裏都是小玩，唯有玩山玩水，遊玩於經史子集，感於泰山之矗立，歎於逝水之不捨，探究大自然之奧祕，才是大玩家。
而且，這種大玩家也會是認真生活的人，就像鴨子划水一般，在水面上悠哉閒適地遊盪，但是水面下的腳蹼卻一刻也不停努力著！
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